Un été à Barcelone

Dernière....

2008-08-29T04:10:00.000-07:00

C'est notre dernier message aujourd'hui puisque nous partons demain pour les Pyrénées. Nous n'aurons plus accès à Internet. Désolé de ne pas avoir donné trop de nouvelles dans les derniers jours, tout allait très vite. En passant c'est Guillaume qui écrit pendant que Karine essaie de ramasser ses choses pour le voyage.

Cette semaine j'ai fait beaucoup de tourisme, une randonnée au Monsatère de Montserrat où j'ai eu droit à pleins d'aventures. J'ai dû sortir mon espagnol, ça allait pour demander des choses. Toutefois, lorsque les réponses ont plus de quelques mots, je ne comprends rien. C'était une très belle randonnée. En passant, j'ai allumé un lampion pour grand-maman, ce serait gentil de lui dire.

Le jour suivant j'ai pris ça plus tranquille, j'ai fait le tour du vieux Barcelone allant d'un édifice à un autre. Certains bâtiment sont vraiment beaux. J'ai aussi fait la visite d'un parc mais encore une fois, c'était l'année des réparations (c'est assez fréquent cette année d'ailleurs) ce n'était donc pas très très beau. Hier, j'ai fait d'autres visites de bâtiments et j'ai monter une montagne qui donne une très belle vue sur la ville. De son côté Karine a travaillé fort cette semaine pour aider son équipe. Il y avait la présentation de leur rapport hier, ça très bien été, ils étaient les meilleurs semble-t-il. Aujourd'hui on prépare les babages car on part demain matin.

Il y a une dernière cérémonie ce soir. Demain, départ pour les Pyrénées. Nous irons successivement à la Vall de Nuria, Ax-les-Thermes, Saint-Bertrand-de-Commingues, Luz-Saint-Sauveur pour finalement revenir au sud de Barcelone à Tarragona. Retour à Montréal de 7 septembre. Bonne journée à tous!

Guillaume

Quelques nouvelles

2008-08-26T10:07:00.000-07:00

Dimanche, nous sommes allés à la plage. C'était la première fois que Guillaume se baignait dans une mer plus chaud que celle de Old Orchard! Il y avait de grosses vagues et le sable était fin. En soirée, nous avons mangé de la paella dans un très bon restaurant. La paella est un mets typiquement espagnol. Guillaume n'était pas très convaincu à la vue des moules et des crevettes entières, mais il a bien apprécié.

Lundi matin, j'ai eu un avant-midi libre, alors nous sommes allés visiter les installations olympiques de 1992 sur la montagne de MontJuïc. C'était impressionnant quoique les parcs et certaines structures sont laissées à la dérive. J'ai dû travailler en après-midi, mais Guillaume a pu poursuivre sa visite vers la forteresse et autres parcs de la montagne. En fin de journée, nous avons soupé ensemble avec des amis dans un restaurant près de la résidence.

Aujourd'hui, c'est la dernière journée de travail avant la remise du rapport. Guillaume en a profité pour faire une petite visite au Monastère de Montserrat à une heure de train de Barcelone. Il vient tout juste de revenir, il faudra qu'il me raconte ses aventures. Plus que trois jours avant la fin du programme et le début des vraies vacances!

Le tour à Guillaume

2008-08-24T02:34:00.000-07:00

Bonjour,
Petite entrave aujourd'hui dans les histoires de Karine alors que je prendai le relais de l'écriture pour une journée. Nous avons fait beaucoup de visite hier. Karine m'a fait faire le tour des attraits touristiques de la région. Nous avons débuté par la Segreda Familia qui est en fait une grosse église en construction depuis 125 ans. C'était très impressionnant au point de vue architectural. Nous somme rentrés à l'intérieur mais là on a eu droit à un spectacle d'échaffaudages... Malheureusement cette année semble l'année de la construction à Barcelone, il y en a partout. Ensuite, nous sommes allés au parc Güell. C'est un parc aménagé en pleine ville avec des sentiers pour marcher, des cactus, des palmiers et des mosaiques de couleurs que Karine aime bien. Nous avons d'ailleurs pris une photo avec le lézard que voici:

Finalement, après un souper près de las Ramblas, nous sommes allés voir les fontaines éclairées de Montjuïc. Ce fût un beau spectacle. Encore une fois on n'était pas tout seul. C'est assez impressionnant la densité de population ici, il y a du monde partout. Aujourd'hui on pense aller voir le bord de l'eau. Bonjour à tout le monde.

Guillaume et Karine (qui surveille Guillaume)

De la grande visite

2008-08-22T13:47:00.000-07:00

Guillaume est arrivé aujourd'hui à Barcelone sain et sauf. Quelle joie! Et ça tombait bien, puisque j'ai remis mon travail aujourd'hui et j'ai un peu de temps libre pour la fin de semaine. Guillaume a fait une petite sieste dans l'après-midi, puis nous sommes allés nous promener au centre-ville de Barcelone, où nous avons partagé un excellent souper. Avec une bonne nuit de sommeil ce soir, le décalage horaire devrait être cassé pour le reste du voyage.

Guillaume et la statue de Christophe Colomb

Un peu de rattrapage

2008-08-21T14:50:00.000-07:00

Il se fait tard, mais je vous envoie deux petites photos des jours passés. Dimanche dernier, nous sommes allés au parc national Garrotxa où il y a des volcans éteints depuis plusieurs centaines d'années. C'était une sympathique randonnée en montagne. Nous sommes ensuite arrêtés dans une ville nommée Besalu, une cité médiévale ayant survécu à travers les années. C'était vraiment impressionnant.

Karine et Heather à Besalu

Nous avons eu une journée de travail lundi, puis lundi soir, c'était notre souper d'équipe. Nous avons eu un excellent repas à La Tahina, un restaurant dans le secteur de Gracia, un quartier "in" de Barcelone. Nous en avons aussi profité pour prendre par aux célébrations du Festival en cours. Plusieurs rues sont décorée selon une thématique particulière. Apparemment, ce sont les habitants de la rue qui s'organisent pour la décoration, mais ce n'est peut-être qu'une rumeur. Les décorations étaient vraiment impressionnantes!

Karine au royaume des pingouins

Toujours vivante

2008-08-20T16:17:00.001-07:00

Je n'avais pas réalisé que j'avais négligé mon blog depuis samedi dernier. Le temps passe trop vite! Ne vous inquiétez pas pour moi, tout va bien, ou presque. Nous travaillons sur le rapport final et tout ne baigne pas dans l'huile, mais nous allons survivre. C'est beaucoup de travail, mais c'est aussi la fête... Ce qui est plutôt inhabituel avec l'ISU, c'est que les partys semblent aussi obligatoire que les travaux.

Guillaume prend l'avion demain soir et arrive vendredi matin à Barcelone. J'ai très hâte de le voir. Heureusement, la course folle de la rédaction devrait se terminer vendredi, juste à temps pour son arrivée.

Les prochains jours s'annoncent encore chargés. Je suis désolée de vous avoir laissé tomber ainsi. Je n'avais pas prévu un "rush de fin de session" aussi subit. Merci de m'envoyer de vos nouvelles, c'est toujours bon pour le moral, surtout quand la pression monte. À bientôt!

Dix jours en un

2008-08-15T16:31:00.000-07:00

Toute une journée! Je suis bien contente d'avoir survécu. Ce matin nous avons eu notre revue de projet tel que prévu. Ce n'était pas à mon goût, mais comme je n'ai pas investi de temps dans cette partie du travail, je peux difficilement critiquer. Néanmoins, notre message n'était pas très clair, comme l'ont indiqué certaines questions à la suite de la présentation... Je dirais que notre travail manquait de finition, surtout comparativement à la 3e équipe, concernant les ports spatiaux.

Dans l'après-midi, j'ai dirigé une réunion avec mon collègue Kartheephan (aussi du Canada). Le moral était tout de même bon. Nous avons ensuite eu du feedback de notre professeur responsable, Ed. Surprenamment, il était très positif, malgré quelques trucs à corriger. J'étais plutôt sceptique, mais il semble que la présentation se soit attirée des commentaires favorables malgré tout.

La journée s'est ensuite étirée avec une autre période de travail jusqu'au souper de 8h. Tout le monde est fatigué et le travail ne cesse de s'accumuler. Ce soir, nous avons eu la dernière soirée culturelle, avec les Chinois, les Japonais, les Portugais et les Colombiens. Tout le monde en profite pour fêter, car les prochains jours s'annoncent tout aussi surchargés.

La pression monte

2008-08-14T13:55:00.000-07:00

Une autre journée de travail vite passée. Heureusement, je me couche à une heure raisonnable ce soir. Plusieurs autres journées prolongées sont prévues dans les jours qui viennent. C'est un véritable sprint-marathon: on fonctionne à plein régime sur une longue période!

Demain, c'est la revue interne du projet. Nous avons une présentation d'une quarantaine de minutes suivie de quinze minutes de questions. Les premières tensions se sont fait sentir dans l'équipe aujourd'hui. C'est normal, les enjeux sont plus sérieux. Il faut toutefois prendre les choses avec un grain de sel, car le processus a définitivement plus de poids que le résultat. D'aucune façon il n'est réaliste d'envisager un projet significatif dans le laps de temps alloué.

Je m'attends à plusieurs critiques demain en raison d'importantes failles dans notre système. Il y a aussi certaines lacunes dans notre powerpoint. Néanmoins, pour le temps donné, avec le nombre de personnes impliquées, je crois que le produit livré sera raisonnable. Il s'agit de se tenir comme une équipe unie. Je vous en donnerai des nouvelles demain. Bonne nuit!

Pas toujours facile!

2008-08-13T12:44:00.000-07:00

Malgré mes deux nuits de sommeil prolongé, la fatigue accumulée se fait sentir. La journée a mal démarré avec un déjeuner qui n'a pas plu à mon estomac... Puis j'ai assisté à des présentations sur la coopération international tout l'avant-midi. C'était malheureusement une répétition de cours précédents et j'ai dû lutter pour ne pas m'endormir. Il y a toutefois eu un peu de branle-bas de combat vers la fin des présentatiosn, car certains étudiants se sont plaints de la prédominance américaine des invités. Il y avait deux Américaines, un Anglais, un Canadien... et tous vivent aux États-Units depuis plus de 10 ans!

Cet après-midi, j'avais prévu une petite sieste avant de m'attaquer à ma pile de travail pour le projet, mais une conférence s'est ajoutée inextrémiste à l'agenda. Mes plans sont donc tombés à l'eau et j'ai dû travailler jusqu'à ce soir. J'ai d'ailleurs une réunion à 22h, dans quelques minutes. J'espère que tout ira bien pour que chacun puisse se reposer avant demain.

J'ai quand même eu un bon moment dans la journée: il y avait de jolis oiseaux dans le parc près de l'université. De petits perroquets s'y reposaient et j'en ai profité pour prendre une photo:

Les oiseaux dans le parc

Voilà! Bonne nuit!

Tour de moto

2008-08-12T13:35:00.001-07:00

Ma journée de travail vient de se terminer. Il est 10h30 et je reviens d'une conférence sur la Station spatiale internationale. Toute une journée!

Le projet avance lentement mais sûrement. C'est toujours compliqué de prendre des décisions à 40 personnes... mais nous avons réussi à faire consensus sur un système global pour la surveillance des volcans. C'est tout un accomplissement! Mais le plus dur reste à venir: il faut produire des résultats.

J'ai bien pensé mourir aujourd'hui. Je suis allée à l'université en moto avec Marc. Ce n'était pas prévu et tous comptes faits, je crois bien que je préfère marcher à sueur battante... Heureusement, j'avais un casque et Marc a fait attention de ne pas circuler entre les véhicules comme c'est la tradition ici en Espagne. Il faut tout de même faire attention pour ne pas basculer derrière la moto!

L'histoire, c'est que j'ai dû organiser la réunion de l'après-midi à une heure d'avis pour le sous-groupe "technologie". Ce n'est pas évident d'organiser le travail pour 20 personnes en si peu de temps. Heureusement, j'ai eu l'aide d'Ofer et d'Aurora. Néanmoins, nous allions être en retard et les étudiants locaux nous ont proposé leur service comme taxi... Eh voilà! Je me suis retrouvée à bord d'une moto sans trop savoir pourquoi. L'important c'est que j'ai survécu. Je suis même arrivée à temps!

Journée ordinaire

2008-08-11T12:09:00.000-07:00

Rien de spécial aujourd'hui. Nous avions une période de travail ainsi qu'une réunion d'équipe ce matin et un atelier au choix cet après-midi. C'était une petite journée! Je vais donc en profiter pour me coucher tôt, puisque la semaine ne s'annonce pas de tout repos. Nous avons un audit de projet ce vendredi. C'est très bientôt surtout qu'on ne vient que de commencer le projet.

Fait divers: Les reportages vidéos de Radio-Canada portant sur les Jeux Olympiques ne sont pas accessibles à l'extérieur du Canada. Les liens sont bloqués. J'imagine que c'est une question de droits de diffusion. Moi qui espérais suivre nos athlètes sur Internet...

Tarragona

2008-08-10T10:51:00.001-07:00

Dernière fin de semaine de deux jours d'ici la fin de l'été. Après la journée tranquille de samedi, une excursion touristique était au programme aujourd'hui: Tarragona, une ville cotière à une heure de train au sud de Barcelona. On y trouve des contructions romaines qui ont survécues à l'épreuve du temps. Une immence cathédrale du 12e siècle trône également au centre de la ville.

L'activité a failli tomber à l'eau, on ne s'est retrouvé que deux, Chris (de Montréal) et moi, mais nous sommes allés de l'avant avec le projet. Chris le regrette probablement maintenant, car il a eu un mauvais karma toute la journée. Nous avons manqué le train de 10h de quelques minutes. Les indications n'étaient pas claires, il a fallu faire la file et tout allait de travers. Nous sommes donc partis sur le train de 11h.

En arrivant, nous avons eu une magnifique vue sur la mer. Nous avons donc chacun pris une photo avec le paysage (voir ci dessous). Malheureusement Chris a trouvé le moyen de mettre ses pieds dans le caca de chien... Ça commençait mal la journée. Heureusement, il a bon caractère et ne s'est pas fâché outre mesure.

Karine à Tarragona

Nous avons ensuite visité les ruines romaines de la ville. il y a d'abord l'amphithéâtre, près du bord de l'eau. C'est très impressionnant. Il y avait aussi une grande muraille et une tour qu'il était possible de visiter. Nous sommes ensuites allés à la cathédrale où il y avait un grand marché aux puces. Malheureusement, il n'a pas été possible d'entrer à l'intérieur, car c'est fermé les dimanches.

L'amphithéâtre romain de Tarragone

Nous avons ensuite attrapé un sandwich pour dîner (vers 14h) et nous sommes dirigés vers la plage. Je n'avais pas amené mon maillot, mais j'ai pu marcher dans le sable, les pieds dans l'eau. L'eau était chaude, j'ai bien hâte que Guillaume voit ça! Au retour, nous avons mangé une crème glacée et Chris est resté pris dans les salles de bain. La poignée était défectueuse. Il a dû cogner pendant plusieurs minutes pour que quelqu'un vienne le libérer.

Nous sommes ensuite retournés en train. Évidemment, c'était bondé et nous avons dû rester debout pour toute la durée du trajet. Pour couronner la journée, Chris s'est fait voler ses clips solaires par des pickpockets à la gare de Barcelone. Il les gardait dans une petite pochette sur le devant de son sac à dos. C'est vraiment dommage, car ça jette une mauvaise ombre sur une très belle journée ensoleillée.

Et nouvelle semaine qui commence!

Un peu de répit

2008-08-09T07:15:00.000-07:00

Une petite fin de semaine tranquille, enfin! Il fait un peu moins chaud depuis hier, ce qui rend les déplacement à l'extérieur plus agréables, moins collants. En revenant de l'université, j'en ai donc profité pour visiter le parc à proximité. Ici, les parcs sont toujours surprenants. Ils cachent généralement des sculptures et parfois des édifices impressionnants. Je n'ai pas été déçue, voici un aperçu.

Résidence au coeur du parc près de chez moi

Vue sur le parc en face de la résidence

Aujourd'hui, tout tourne au ralenti. Il y a eu une soirée culturelle hier soir où l'Australie, la Grande Bretagne, Isräel, l'Inde, la Russie et l'Ukraine, ce qui s'est terminé dans une grande fête. Comme nous étions le 8/08/2008, certains ont trouvé que c'était une raison suffisante pour célébrer! Ça a donc été une soirée agréable qui s'est terminée aux petites heures du matin. Heureusement, j'avais prévu le coup et avait fait une sieste avant souper. Aujourd'hui j'ai pu me lever tard et je me sens beaucoup mieux que par les jours passés.

J'en profite pour régler des trucs, notamment le lavage. J'ai aussi un peu de travail pour le projet d'équipe. Demain c'est ma journée de "vraies" vacances, je compte bien sortir de Barcelona pour visiter les environs, probablement Tarragona. La suite des choses va débouler, c'est inévitable!

Quelques photos

2008-08-07T13:36:00.000-07:00

Mercredi matin, nous avons eu une belle surprise lors de notre activité départementale: on nous a amenés au sommet de Montjuic, la montagne au coeur de Barcelona. On y trouve une forteresse du 17 siècle. L'objectif de l'activité était de comparer des images satellites de Barcelone avec une vue panoramique sur la ville. C'était une très belle journée et nous étions tous très contents de mettre le nez dehors! Je vous laisse donc sur quelques photos prises cette journée là! Bonne nuit!

P.-S. J'ai reçu deux lettres de grand-maman et grand-papa

Karine et la forteresse de Montjuic

Vue sur Barcelona... et le smog

La tour de la forteresse

Le retour

2008-08-07T11:25:00.000-07:00

Je suis enfin de retour, j'espère que vous n'étiez pas inquiets! Une série d'événements m'ont empêchée de tenir mon blog à jour... J'en suis désolée.

La moyenne d'heure de sommeil des derniers jours est plutôt basse et n'excède définitivement pas les 6 heures. Nous avons aussi eu une panne généralisée d'internet à la résidence durant les deux derniers jours, ce qui a grandement complexifié la logistique.

Je suis toutefois bien fière de tous nos accomplissements. Nous avons finalement soumis notre Lettre d'intention hier matin. Nous pensions avoir fini dimanche soir, mais une imposante liste d'analyses et de sections à ajouter nous a terrassée. J'ai donc dû sacrifier tout mon temps libre du lundi jusque dans la nuit pour y travailler en compagnie de Nimal, Heather, Les et Lynne. Il a aussi fallu travailler mardi, mais heureusement, j'ai pu dégager quelques heures dans la nuit pour mon projet personnel qui commençait à me mettre en situation précaire...

Aujourd'hui, nous avons reçu les commentaires du grand boss de l'Université internationale de l'espace sur notre travail: "Probablement la meilleure lettre d'intention depuis l'existence du Space Studies Program", ou quelque chose du genre. C'était vraiment une grande joie! Le pire du travail reste à venir, mais c'est une grande satisfaction d'avoir directement contribué à un succès.

Ce matin, j'ai aussi présenté mon projet individuel de département: L'utilisation des images satellite pour les prévisions météo au Canada. C'est un sujet très simple (malgré les apparences) et je suis bien satisfaite de ma présentation ainsi que de mon article. Je devrais en avoir des commentaires d'ici la semaine prochaine.

Je vais ajouter des photos sur mon blog un peu plus tard ce soir, si le temps le permet. En attendant, je vous envoie un petit vidéo d'une activité qui s'est déroulée hier. Les étudiants du département d'ingénierie des systèmes ont fabriqué des mini-fusées et le lancement a attiré les médias. Les commentaires sont en espagnol, mais les images s'expliquent d'elles-mêmes:

http://ssp08.upc.es/exchweb/bin/redir.asp?URL=http://www.lavanguardia.es/premium/publica/publica?COMPID=53516123428%26ID_PAGINA=200806163%26ID_FORMATO=9%26PAGINACIO=1%26SUBORDRE=3%26TEXT

Journée de travail

2008-08-03T14:28:00.000-07:00

Journée libre... jour de travail! J'ai enfin eu l'occasion de reprendre le contrôle de mon horaire et de ma charge de travail. J'ai pu dormir un peu ce matin, puis la réunion pour finaliser la Lettre d'intention a été des plus productives. Puis d'autres travaux académiques ont complété ma journée, entrecroisés par les périodes de repas. Comme il n'y a pas de service de cafétéria la fin de semaine, il faut aller au restaurant, ce qui prend toujours beaucoup de temps, mais qui permet de décompresser un peu.

Anecdote du jour: Ma collègue Catherine a eu un réveil plutôt brutal ce matin... Une coquerelle a trouvé refuge dans son lit et s'est proposée de se balader sur son bras. C'est un peu inquiétant. On dors tous la fenêtre ouverte en raison de la chaleur et il n'y a évidemment pas de mousticaire. Mieux vaut ne pas trop y penser...

La lettre d'intention

2008-08-02T15:53:00.001-07:00

Cette semaine a été particulièrement éprouvante. Le soulagement d'avoir terminé l'examen a vite disparu devant l'immense montagne de travail qui se dresse maintenant devant nous. Sans compter le cauchemar logistique sans fin: les courriels ne fonctionnent pas plus que 30% du temps, aucun repas n'avait été planifié pour nous aujourd'hui, etc... On se passerait de ces irritants, mais on doit s'en accommoder.

La "Lettre d'intention" pour notre projet d'équipe doit être complétée pour mercredi, mais nous devons soumettre une première version dès lundi soir. C'est notre premier grand défi d'équipe. Il s'agit de définir et de baliser le contenu de notre projet. Le problème, c'est qu'il faut que les quarante membres de l'équipe soit d'accord. Vous imaginer le cauchemar? On a eu une longue réunion ce matin qui n'a pas abouti, évidemment.

Je ne sais plus pourquoi je me suis retrouvée dans l'équipe responsable de la lettre d'intention. Je n'avais pas envie de faire une revue de littérature, alors apprendre quelques trucs de gestion a dû m'apparaître comme une bonne idée. Erreur! C'est beaucoup plus de travail!

Ça va un peu mieux maintenant que j'ai réussi à y travailler individuellement. Mes idées sont plus claires sur ce que devrait être le projet. À vrai dire, j'ai été un peu chanceuse. J'ai pris la décision de le pas aller au party ce soir, c'était trop je n'en pouvais plus de voir du monde et de ne pas avoir le temps de faire mon travail. Je suis allée souper une fois tout le monde parti, et j'ai rencontré par hasard les responsables du projet au restaurant. Quelle coïncidence! J'ai eu droit à de l'information de première main. J'ai pu poser toutes mes questions. Tout est beaucoup plus clair et c'est un grand soulagement. Je dois avoir une bonne étoile. Je sais que grand-maman et tante Estelle prient beaucoup pour moi.

Je vais donc me coucher soulagée ce soir, bien qui soit très tard encore une fois. Demain un gros défi m'attends: la réunion d'équipe. Je n'arrive pas toujours à prendre ma place, surtout que certains membres ont beaucoup plus d'expérience que moi. Par contre, il semble avoir une tendance à vouloir se débarrasser du travail. J'espère que ma préparation de ce soir m'aidera à mieux contribuer. À demain!

P.-S. Désolée, pas de photos encore ce soir. À venir!

Nouvelles en vrac

2008-08-01T15:32:00.000-07:00

Une autre longue journée. Le moral des troupes est plutôt bas ces temps-ci. Depuis l'examen de lundi, les journées se sont prolongées, les problèmes de logistique se sont multipliés, les conditions de vie se sont dégradées... Je tiens bon, mais j'ai maintenant pas mal hâte à dimanche!

J'ai tout de même eu une bonne journée. La conférence ce matin sur les images radar par satellite était particulièrement réussie. C'est vraiment complexe analyser ce genre d'images; c'est beaucoup plus compliqué que des images habituelles de caméra. Le travail suplémentaire vaut toutefois la peine, car on obtient une foule d'informations supplémentaires. C'était vraiment intéressant.

Nous avons aussi eu les résultats d'examen: j'ai obtenu 91.5%, soit une cote "excellent". Karin, l'auxiliaire d'enseignement m'a dit que j'ai eu la plus haute note de mon département. J'étais bien contente.

Pour le reste, la journée est interminable. Je n'ai pas pu me coucher avant 1h du matin depuis lundi soir. Il y avait la soirée culturelle ce soir, activité obligatoire, intéressante, mais insoutenable dans une salle surpeuplée et sans circulation d'air. Les gens font encore la fête, mais moi je n'en peux plus! Je vous laisse donc sur un vidéo rigolo présenté par l'Italie lors de cette dite soirée. Bonne nuit!

P.-S. Bonne Fête Annie!

L'adaptation

2008-07-31T16:58:00.000-07:00

Aujourd'hui, ça va déjà mieux. Il fait encore très chaud, mais j'ai pu me procurer un ventilateur à l'université, ce qui améliore considérablement le confort de la chambre. En fait je ne devrais pas me plaindre... On m'a dit qu'il pleut à tous les jours au Québec. Je vais essayer de vous envoyer du soleil et de la chaleur!

Ce soir, nous avons eu notre "souper départemental". Nous sommes environ une vingtaine dans le groupe des applications satellite. Ça a été une bonne occasion de mieux se connaître, de boire de la sangria et de manger une bonne paella, un plat typiquement espagnol. Ce fut une soirée très agréable. J'ai aussi eu la chance de goûter à un mojito, un breuvage à base de menthe fraîche et de rhum. Ce n'est pas une boisson originaire d'ici, mais c'est très apprécié des gens locaux car c'est très rafraîchissant.

Voilà! Encore deux journées bien remplies avant mon congé du dimanche. À bientôt!

Madrid et Penyafort

2008-07-30T15:37:00.000-07:00

Je suis de retour de Madrid... sans avoir vu Madrid! Les organisateurs avaient oublié de préciser que qu'aucun temps n'avait été prévu dans la ville. Nous sommes arrivés épuisés lundi soir à la résidence, sur un campus universitaire désert au milieu de rien à 30 minutes de route de la capitale. Heureusement, on avait juste le goût de se coucher rendu là.

Le lendemain matin, rien était prévu, car les étudiants sur le 2e vol sont arrivés en pleine nuit. Des collègues et moi en avons profité pour avoir une réunion d'équipe pour avancer le projet. Ça a été productif. On a ensuite fait une heure de route (sans passer par Madrid) pour se rendre sur l'un des sites de l'Agence spatiale européenne où des antennes de taille impresionnante sont utilisés pour communiquer et recevoir des informations de satellites. Superbe site, mais on nous a enfermés tout l'après-midi dans une salle où l'air climatisé était déficient pour nous montrer des powerpoints. Heureusement, durant la courte pause, nous avons pu nous approcher des antennes et prendre des photos...

Catherine, Heather et moi au European Space Astronomy Center (ESAC)

En soirée, nous avons finalement abouti au centre-ville de Madrid pour souper entre 9h et 11h. J'ai pu voir le monument de la Plaza de España (photo à venir), mais il a vite fallu revenir, car la résidence étant située à l'extérieur de la ville, il ne fallait pas manquer l'autobus. Ça a été une petite déception. Heureusement que j'ai eu la chance de visiter la capitale lors de mon voyage en 2002.

J'ai eu une meilleure journée aujourd'hui. J'ai visité des installations d'HISPASAT, une compagnie spécialisée en télécommunication. Eux aussi possèdent de grande antennes au milieu d'un champ, mais nous avons pu visiter les installations et les présentations ont été très instructives. Nous avons aussi eu droit à un excellent repas avec vin et champagne.

Puis ça a été le cauchemar logistique habituel, le retour en avion avec des heures et des heures d'attente. À l'arrivée, nous devions tous nous enregistrer pour notre nouvelle chambre dans notre nouvelle résidence (Penyafort). C'est beaucoup moins confortable et plus petit que l'Agora. Le plus difficile est la chaleur, j'espère m'y habituer. J'ai aussi eu une petite peur lorsque j'ai été accueillie par une coquerelle au premier étage, mais les salles de bain semblent propres. Et heureusement, aucune de mes valises n'a été égarée durant le voyage.

Il est maintenant passé une heure du matin et je vais me coucher... Une autre longue journée m'attends demain. Bonne nuit!

Terminé

2008-07-28T02:55:00.000-07:00

L'examen est terminé, ça a bien été. Youppi! Et on passe à autre chose. J'ai terminé mes valises et je vais dîner sous peu.

C'est un peu triste de quitter l'Agora (notre résidence actuelle). L'air climatisé et la salle de bain privée vont certainement me manquer, et la nourriture aussi (sauf pour la fois des brochettes pas cuites). Notre prochain établissement sera Penyafort, une autre résidence universitaire, plus proche du campus cette fois. À en entendre parler, on dirait le tiers-monde, mais on verra bien! Pour l'instant, on y envoie nos bagages. Nous on n'y déménage qu'au retour de Madrid.

On s'ennuiera aussi du chat de l'Agora qui n'a pas de nom connu. Certains le surnomme "Holstein" en raison de ses taches noires et blanches semblables à une vache. Il traine toujours quelque part aux alentours. Il a pris une affection particulière pour Hansdieter (de l'Allemagne) et dors souvent dans son lit... Au revoir minou! Au revoir Agora!

Le chat de l'Agora

Compte à rebours

2008-07-27T13:47:00.000-07:00

C'était le dernier sprint d'étude aujourd'hui. La tension était palpable dans la cafétéria ce soir. Je crois bien que je suis prête, on verra bien demain.

Je me suis permis une petite pause dans ma journée pour m'aérer l'esprit et visiter le parc à proximité de la résidence, chose que j'aurais dû faire bien plus tôt. J'y ai découvert un superbe labyrinthe, très grand et judicieusement conçu. C'est donc le fait saillant de ma journée! À moins que vous ne vouliez entendre parler des principes fondamentaux des lois pour l'espace ou des effets de la microgravité sur la croissance des plantes...

Le labyrinthe du parc

Horaire chargé demain: examen en avant midi, déménagement en après-midi et avion pour Madrid en soirée. Eh oui, on nous emmène pour une visite éclaire dans la capitale espagnole. Je serai de retour mercredi soir avec plein de choses à vous raconter. À bientôt!

Le quotidien...

2008-07-26T13:49:00.001-07:00

J'ai fait mon lavage hier soir. J'étire mon temps le plus possible avant de faire le lavage, car c'est long et dispendieux... Il y a deux laveuses et une sécheuse pour au moins 150 personnes. Pour le lavage, ça va c'est trente minutes et c'est généralement tranquille sur l'heure du souper. Pour le séchage, c'est une autre paire de manches. Une heure de séchage, une seule laveuse, vous pouvez faire le calcul... Il y a donc des tas de linges mouillés qui attendent en file dans la buanderie!

Heureusement, à Barcelone, il fait chaud et l'air est souvent sec... c'est parfait pour les cordes à linge. Je me suis équipée d'une corde et d'épingles. Ça fait du linge partout, mais c'est efficace et écologique!

Journée de lavage à la résidence...
il y a aussi du linge qui sèche dans la salle de bain!

Désolée pour ces banalités, mais c'est la routine en fin de semaine. J'ai étudié pas mal toute la journée, sauf pour une petite visite à l'épicerie. La fin de semaine, on a juste 2 repas. On "brunche" vers 10h et on soupe à 20h. C'est un peu la famine... D'habitude on va en ville pour dîner, mais tout le monde manque de temps en fin de semaine. Il y a donc un taux anormalement élevé de "vol" de fruits au buffet de la cafétéria.

Le positif, c'est que mon étude est sous contrôle. J'ai révisé l'ensemble des cours, mais il me reste certains détails à mémoriser. J'ai fait un examen pratique ce soir et je m'en suis raisonnablement bien tirée. C'est encourageant, surtout que j'ai une autre journée devant moi.

À mi-chemin...

2008-07-25T14:26:00.000-07:00

Déjà 4 semaines de complétées. La première moitié du programme est terminée... ou presque. En fait, il reste encore 5 semaines, mais Guillaume vient me rejoindre une semaine à l'avance. Aussi, la partie "cours" est terminée. Il y aura donc un changement important dans mon horaire.

Je n'ai malheureusement pas eu le temps d'écrire hier. En après-midi, j'ai eu un atelier sur les GPS. Nous avons pris des mesures sur le campus et avons utilisé des logiciels de cartographie et d'images satellites. C'était bien intéressant.

Notre professeur, M. Scott Madry, durant l'atelier de GPS

Aujourd'hui, j'ai eu une visite à l'Institut Cartographique de la Catalogne:

http://www.icc.es/web/content/en/index.html

À partir d'images aériennes, des cartes très détaillées de la région sont produites. C'est un processus beaucoup plus compliqué qu'on le croit! Après la visite, Catherine et moi sommes allées au musée de Joan Miró, un artiste espagnol de renom. J'ai bien aimé. Il y avait plusieurs oeuvres impressionnantes, dont un immense tricot représentant un chien coloré:

http://fundaciomiro-bcn.org/coleccio_obra.php?obra=736&idioma=2

On ne pouvait malheureusement pas prendre de photos à l'intérieur du musée, mais une jolie statue accueillait les visiteurs à l'extérieur:

Sculpture à l'entrée du musée

J'ai maintenant une grosse fin de semaine d'étude qui m'attends. Entre-temps, voici une photo du fameux canot de la soirée canadienne:

Canot lors de la soirée culturelle

Barcelona Supercomputing Center

2008-07-23T14:17:00.000-07:00

Je suis encore en mode préparation pour l'examen de lundi prochain. Mon plan d'étude tient la route, pour l'instant du moins. J'ai presque finis la révision des trois premières semaines de cours.

Pendant ce temps, les cours et les activités continuent. Cet après-midi, j'ai eu ma première réunion de projet d'équipe. J'ai été agréablement surprise. Je pensais que ce serait le chaos avec un groupe de 40 personnes. Heureusement Les et Dohy qui avaient été mis en charge étaient vraiment bien préparés. Des tâches ont été divisées. Je fais partie de l'équipe reponsable de la rédaction de la Lettre d'Intention pour le projet. C'est à remettre le 4 août.

En fin de journée, nous avons visité le Barcelona Supercomputing Center. C'est un énorme ordinateur pour faire d'énormes calculs, notamment en astronomie ou pour simuler des phénomènes dynamiques complexes. Je ne sais pas comment cet ordinateur se compare à Mammouth, l'ordinateur de l'Université de Sherbrooke. Ce serait à vérifier...

L'ordinateur du Barcelona Supercomputing Center

Fait inusité: L'ordinateur est logé dans une ancienne église. On ne le voit malheureusement pas sur la photo, mais il y a des vitraux et de superbes murs en pierre décorés de détails scupltés. L'ordinateur, en raison de sa taille, avait besoin d'un grand espace avec un plafond très haut. L'université avait une chapelle inutilisée et n'avait pas les moyens de construire un nouvel édifice. C'est ainsi que le Barcelona Supercomputing Center s'est retrouvé dans un site religieux. À noter que si la même église était située au Québec, elle aurait probablement été certifiée patrimoine culturel!

Galactic Suite

2008-07-22T13:50:00.001-07:00

Encore des cours ce matin, c'est la routine. C'est toutefois ma dernière semaine de cours. Le projet d'équipe et les activités départementales remplaceront les cours quotidiens à partir de la semaine prochaine.

Cet après-midi, c'était une activité au choix. J'ai choisi l'atelier portant sur le CAD (Computer Aided Design) et le fast prototyping. L'activité s'est déroulée dans une firme locale d'architecture du centre-ville de Barcelone: Galactic Suite. Nous avons utilisé le logiciel Rhinoceros pour faire un modèle en trois dimensions qui a ensuite été produit sur la machine de prototypage (une espèce perceuse très précise dont le trajet est contrôlé par ordinateur).

Machine à prototype 3D - Galactic Suite

J'ai bien aimé l'activité. C'était simple et reposant, mais quand même instructif. J'ai pu discuter avec les gens sur place. Ça m'a fait penser à Pascale. Il y avait pleins de maquettes originales de structures et d'édifices variés. Quelle créativité, mais surtout quelle patience!

Grosse journée

2008-07-21T13:56:00.000-07:00

Et c'est reparti. J'ai eu une journée de 14 heures aujourd'hui. Je vais donc directement au lit ce soir...

Comme à l'habitude, j'ai eu mes trois cours en avant midi; un en sciences de la vie et deux en ingénierie. Cet après-midi, j'ai eu ma première activité départementale. Je suis dans le groupe des "applications satellite", soit tout ce qui est en lien avec l'utilisation des satellites: télécommunications, observation terrestre, etc. Nous sommes une vingtaine d'étudiants ayant choisi cette option.

J'ai ensuite assisté à la présentation de Doug Hamilton, médecin au Johnston Space Center à Houston, Texas. Il est spécialisé en médecine spatiale. La conférence portait toutefois sur un sujet différent: il était en charge de l'aide médicale d'urgence pour les sinistrés de l'ouragan Katrina qui ont trouvé refuge à Houston. Il y a eu plus de 250 000 réfugiés qui sont débarqués dans la ville en moins de 48 heures. C'était vraiment une opération incroyable qui a sauvé des centaines voir des milliers de vies.

Après un repas en vitesse, nous avons eu droit à notre panel hebdomadaire. Il portait sur les pays émergeants dans le domaine spatial. Le Brésil, le Nigéria, la Turquie et l'Espagne étaient représentés. Le représentant brésilien avait des positions tranchées qui n'ont pas plu aux étudiants américains... Il y a donc eu un débat très animé!

J'ai maintenant droit à un repos bien mérité. Le stress monte un peu cette semaine. Tout le monde se prépare pour l'examen de la semaine prochaine. Le projet d'équipe doit également se mettre en branle progressivement et un projet personnel en lien avec notre département vient d'être annoncé... Bref, beaucoup de pain sur la planche!

Dégustation de vins

2008-07-20T14:42:00.000-07:00

Une autre journée trop vite passée. Quelques nouvelles rapides... Je me suis levée peu avant 7h00 pour prendre l'autobus qui nous a amené visiter deux vignobles. Mon préféré a été le "Jean Léon", plus petit, où tout le travail est fait manuellement. En tout, j'ai gouté à 5 vins différents. Au retour, vers 15h, j'ai récupéré un peu de sommeil et j'ai étudié en prévision de l'examen du 28 juillet. J'ai une autre grosse semaine en perspective!

Vignes du vignoble Jean Léon

Soirée culturelle

2008-07-19T14:33:00.000-07:00

La journée a passé très vite. J'ai eu des cours ce matin jusqu'à 13h, puis ça a pris tout l'après-midi pour aller dîner et revenir à la résidence. Il y a des travaux sur la ligne de métro et il faut prendre un autobus bondé qui prend une éternité. J'ai tout de même pu parler à Guillaume et faire une petite avant d'assister à la compétition de robots en Légos.

Ça a ensuite été la course folle pour les derniers préparatifs de la soirée culturelle. Trois autres pays présentaient avant nous ce soir: la Belgique, le Brésil et la Bulgarie qui n'ont chacun qu'un représentant. C'était très bien. J'ai mangé du chocolat belge et une boisson brésilienne à base de lime. Il y avait beaucoup d'attentes pour la présentation du Canada, car nous sommes la plus grosse délégations avec 22 membres. Je pense que nous avons été à la hauteur. Nous avons fait une entrée triomphale avec le canot sur la musique du hockey du samedi soir, l'hymne national non-officiel du Canada...

Nous avons servi du "moose milk", une recette apparemment très connue dans les Maritimes et dans la défense nationale. Il y avait aussi de la bière dont de la Maudite et de la Trois-Pistoles ainsi que des crêpes au sirop d'érable. La présentation powerpoint était sympathique avec beaucoup d'humour et d'images. Elle contenait un vidéo que je n'avais jamais vu mais qui m'a bien fait rire. Le voici...

Ne vous inquiétez pas, les Américains aussi ont le sens de l'humour et ont bien ri. Sur ce, je vais me coucher. Demain je dois me lever tôt pour la tournée des vignobles. C'est ma seule journée de congé cette semaine. Je regrette un peu d'avoir pris des engagements, mais je pense que ce sera une activité intéressante. Bonne nuit!

Mission accomplie!

2008-07-18T15:28:00.000-07:00

On a un canot, yé! Il ne vient pas du Canal Olympique, mais ça nous a simplifié la vie. Notre collègue Cesc a trouvé une annonce classée d'un canot en vente à Barcelone. Le propriétaire a accepté une location pour la fin de semaine, youppi! Ça a été un défi d'aller chercher le canot, mais on s'en est bien tiré. À ce point, ce n'était plus ma responsabilité!

Je n'ai pas pu vous dire, mais j'ai eu une entrevue avec la radio de Radio-Canada hier. Le reportage a été diffusé la journée même. Heureusement, il y a des archives. Vous pouvez donc écouter le reportage à l'adresse suivante (À l'école des étoiles):

http://www.radio-canada.ca/regions/estrie/Radio/Sitems/Index.asp?pk_region=13&id=730&IDEmissionFR=224&IDCat=6&leMois1=2008/07&sub=%2E%2E%2F%2E%2E%2F

J'étais très fatiguée au moment de l'entrevue, mais je pense m'en être sortie raisonnablement bien malgré tout, du moins j'espère. À vous de juger.

Il est tard ce soir, je vais probablement m'en vouloir lors des cours demain matin. Heureusement, je n'ai rien de prévu en après-midi. Je vais donc pouvoir récupérer un peu avant la soirée culturelle. J'ai le sentiment du devoir accompli avec le canot arrivé à bon port.

Chasse au canot

2008-07-17T23:47:00.000-07:00

Demain est la soirée culturelle du Canada et nous n'avons toujours pas de canot... À chaque année depuis 20 ans, la délegation canadienne amène toujours un canot. Pas un kayak, un canot... L'équipe était plus ou moins motivée pour ce défi cette année jusqu'à ce que l'astronaute canadien Robert Thirsk souligne l'importance de cette tradition...

J'avais déjà fait des recherches. Le seul endroit où il y a des canots en location à proximité est le Canal Olímpic de Catalunya construit à l'occasion des Jeux Olympiques de Barcelone de 1992. C'est à environ 15 km d'ici. Le hic, c'est que les canots sont loués exclusivement pour usage sur place. Comme toutes nos autres options sont maintenant épuisées, nous allons nous rendre sur place et tenter de négocier...

Agrandir le plan

Image satellite haute résolution du Canal Olímpic:

On voit les canots sur le quai de droite...

Souhaitez-moi donc bonne chance pour ce soir! Marc, originaire de Barcelone, a eu la gentillesse de bien vouloir nous accompagner pour les négociations. C'est toujours un atout d'avoir quelqu'un qui maîtrise la langue locale, le catalan!

Une expérience dans l'espace...

2008-07-16T13:30:00.000-07:00

J'ai eu un workshop très intéressant cet après-midi avec des chercheurs et l'astronaute canadien Robert Thirsk. Les étudiants à l'ISU cet été auront la chance d'élaborer une expérience qui sera effectuée à bord de la Station Spatiale Internationale l'an prochain lors du séjour prolongé dans l'espace de monsieur Thirsk.

Il y a eu des démarches préalables faites pour nous. L'expérience portera sur les "figures ambigues" et la perception. Voir le site suivant pour des exemples de figures:

http://en.wikipedia.org/wiki/Optical_illusion

J'ai trouvé le processus très intéressant. J'en ai appris sur les contraintes à respecter pour effectuer une expérience dans l'espace, sur les démarches pour obtenir du temps d'astronaute, sur la documentation à produire, sur les procédures à élaborer pour les astronautes, etc.

Ce sont les gens du département des sciences de la vie qui poursuiveront le travail élaboré aujourd'hui. Comme disséquer un coeur et parler de sang n'est pas dans ma nature, je vais devoir faire autre chose... Mais au moins j'ai eu la chance de participer à la première scéance.

Ce soir, j'ai perdu mon temps à chercher le foutu canot pour la soirée culturelle de samedi. On risque de louer un kayak, ce qui est beaucoup plus simple. J'aurais eu d'autres choses à faire avec la pile d'étude qui s'accumule à une vitesse fulgurante sur mon bureau...

Les maisons de Gaudí

2008-07-15T14:55:00.001-07:00

Chose très rare à l'ISU, nous avons eu un après-midi libre aujourd'hui. Les cours se sont terminés vers 13h, puis nous avons dîné à la cafétéria de l'université. Je me suis ensuite rendue au centre-ville pour visiter des maisons qui sont de petits musées. Elles ont été conçues par l'architecte Gaudí au début du siècle. C'est vraiment un architecte important. J'ai parfois l'impression qu'il a construit Barcelone au grand complet!

La Pedrera (Carrière de pierres)

Le style est vraiment intéressant. Tout est basé sur la nature, rien n'est symétrique, tout les coloré, il y a beaucoup de rondeurs. J'aime aussi les mosaïques omniprésentes dans toute l'oeuvre de Gaudí.

Casa Battló

Ce soir, j'ai assisté à une conférence avec trois astronautes: Pedro Duque (espagnol), Robert Thirsk (canadien) et Jeffrey Hoffman (américain). C'était vraiment intéressant! Je commence cependant à être un peu la course... je ne suis pas certaine de pouvoir écrire dans les jours qui viennent. J'ai profité de mon après-midi, mais je dois me reprendre avec des soirées d'étude dans les jours qui viennent. Ne vous inquiétez donc pas si je disparais pour quelques temps!

14 juillet

2008-07-14T14:42:00.000-07:00

J'avais prévu une soirée d'étude tranquille ce soir, mais ça ne s'est pas concrétisé, évidemment. J'avais oublié que nous étions le 14 juillet, Fête Nationale française. Nous avons tous été invités par le Consul Général de France à une réception pour célébrer... C'était une offre difficile à refuser!

Après la journée de cours, je me suis donc changée en vitesse avant de prendre la direction du Lycée Français de Barcelone. Il y avait des centaines de personnes. L'activité était très formelle, avec du vin mousseux et de nombreux discours qui se sont étirés en plus des répétitions en français, espagnol et catalan. Nous avons ensuite eu droit à de très bons produits français dont des fromages, du saumon fumé, des saucissons, des quiches... Puis ce fut la soirée dansante. Je ne me suis pas attardée, puisqu'il faut encore se lever tôt plus plusieurs jours à venir, mais l'ensemble a été des plus agréables.

Les Castellers

2008-07-13T13:24:00.000-07:00

Aujourd'hui je me reprends pour toutes les journées où il n'y a pas eu de photo... J'ai eu une journée bien remplie. Ça a débuté avec une visite au Palau de Música (www.palaumusica.org), une superbe salle de concert qui a été construite au début du siècle par un architecte dit "moderniste" (pas Gaudí, mais l'un de ses contemporains). Les photos étaient malheureusement interdites à l'intérieur et les rues étroites du quartier Gothique empêche de prendre une bonne vue sur la façade... j'ai fait mon possible. En tous les cas, le Palau de Música "Must See" de Barcelone. Je vais vérifier s'il est possible d'assister à un concert.

Palau de Música - une photo qui ne rend pas justice à l'oeuvre...

Peu avant midi, je me suis dirigée vers Las Ramblas, une rue principale du centre-ville de Barcelone. Nous nous sommes retrouvés un petit groupe d'étudiants de l'ISU. Une procession de marionnettes géantes nous y a accueillis et nous a guidés jusqu'à la Rambla de Raval, un espace public à proximité. C'était le point de rencontre pour les Castellers, une activité très courue.

Procession royale au centre-ville de Barcelone

Castellers vient de castell, château en catalan. Les Castellers sont des gens qui font des pyramides humaines très hautes. C'est une tradition typiquement catalane. Aujourd'hui, trois équipes s'affrontaient dans une compétition. Je n'ai pas compris les règles du concours, mais l'important c'est que c'était très impressionnant! Jusqu'à 7 étages de personnes, c'est haut et ça doit être pas mal pesant quand on est en bas!

Pyramide de Castellers à 7 étages

Pyramide en construction: les plus petits grimpent tout en haut

Ça a donc été un très beau spectacle. À proximité, il y avait une statut de gros chat. Je voulais me faire poser avec le gros chat, mais il y avait affluence d'enfants. Je me suis donc résignée à prendre une photo sans y figurer...

Le gros chat!

Après le spectacle des Castellers, je suis allée à l'aquarium de Barcelone. C'était bien, mais rien d'extraordinaire. Je suis rentrée à la résidence vers 5h et j'ai étudié un peu. Ça a donc été une journée très productive. Demain, une grosse semaine commence: 6 jours intensifs de cours! Courage!

Un souper japonais

2008-07-12T14:41:00.000-07:00

J'ai eu un après-midi d'étude plutôt satisfaisait. Je n'ai pas eu le temps de réviser tout ce que je voulais, mais c'est mieux que rien. Les étudiants du Japon avaient prévu un souper dans un restaurant de japonais du centre-ville. Je me suis donc jointe à eux, surtout que la cafétéria n'est pas ouverte la fin de semaine. Je n'étais pas la seule à trouver l'idée intéressante, car nous nous sommes retrouvés plus d'une vingtaine au Toyo. C'était un nombre parfait, car on remplissait à nous seuls la grande table du restaurant.

Yasunori et moi au restaurant

Au centre, il y avait un convoyeur avec de petites assiettes contenant des mets divers: suchis, rouleaux de printemps, nouilles variées, légumes marinées, algues séchées, mini-brochettes... J'ai goûté à tout, ou presque. Il y avait tellement de variété que je n'ai pas pu tout manger. On a bu un peu de sake et conclu le repas sur une crème glacée. C'était super! Arigatô gozaimasu, merci aux Japonais.

C'est maintenant l'heure du coucher. Demain je prévois quelques visites que je considère bien méritées!

Soirée culturelle

2008-07-12T02:37:00.001-07:00

Mon internet a planté hier soir, je n'ai donc pas pu écrire. Je me reprends donc ce midi, après une grasse matinée et une brassée de lavage. Je n'ai malheureusement pas de photo intéressante à vous montrer. Pour une raison obscure, je ne me sens pas vraiment "kit kodak" ces temps-ci. Il y a plus de 100 personnes qui prennent des centaines de photos par jour. Ça devient un peu ridicule. Voici donc mon unique photo de vendredi, un peu bidon:

Tout le monde attends l'autobus après les cours...

La soirée d'hier a été intéressante. C'était la soirée culturelle. L'Autriche, l'Irlande, la Turquie et les États-Unis avaient chacun une vingtaine de minutes pour présenter leur pays. On a but de la bière Guiness, du rhum & coke et un alcool autrichien; on s'est bourré la face dans les gâteries aux noix de la Turquie et dans les chocolats de l'Autriche; on a appris plein d'informations intéressantes et ça s'est terminé avec les feux d'artifice des Américains. C'était sympathique

La soirée culturelle des Canadiens est vendredi prochain. Si jamais vous avez des idées, faites-moi en part! J'ai déjà 3 cannes de sirop d'érable, alors c'est un bon départ. Bonne journée!

Journée ordinaire

2008-07-10T11:06:00.001-07:00

Désolée... pas encore de photo aujourd'hui. J'ai eu une journée de cours ordinaire, mais j'étais plus en forme que d'habitude. Je compte me coucher tôt encore ce soir.

Papa, tu seras content de savoir que j'ai eu un cours sur la propulsion dans l'espace aujourd'hui, alors je pourrai t'expliquer comment ça fonctionne. On a tendance à croire que c'est la loi d'action-réaction, mais c'est plutôt une histoire d'expulsion de masse et de quantité de mouvement. Il faudra que je révise tout ça...

Alors voilà! Vous pouvez me donner de vos nouvelles aussi! Bonne journée!

TP Volcano

2008-07-09T11:01:00.000-07:00

Désolée de ne pas avoir écrit hier... j'ai eu une journée interminable. Au moins, ça m'a permis de parler à Guillaume, ce qui est toujours agréable. Avec les 6 heures de décalage, il faut vraiment se coordonner.

Aujourd'hui j'ai eu ma première rencontre pour le projet d'équipe. Je fait partie du "Team Project Volcano" ou "TP Volcano" pour les intimes. C'était mon premier choix et je suis satisfaite. C'est une grosse équipe: on est 43 personnes. On s'intéresse à la surveillance des volcans actifs et au "early-warning system" pour avertir les gens dans les zones à risque en cas de danger.

Les satellites d'observation terrestre permettent d'observer les volcans et de documenter leur évolution. Ce sera donc l'un des aspects à l'étude. Toutefois, les prédictions d'éruptions volcaniques ne sont pas encore au point, alors je doute qu'on aboutisse à quelque chose de réellement novateur... C'est tout de même un sujet intéressant. Aujourd'hui, nous avons eu la visite d'un volcanologue vraiment intéressant. J'en ai appris beaucoup, même si j'avais déjà plusieurs notions sur le sujet (grâce à Guylaine!).

Alors voilà! Je vais souper puis me coucher. Pour une fois que j'ai la chance de rattraper quelques heures de sommeil! Bonne nuit!

P.-S. J'ai reçu une lettre de grand-maman et grand-papa jeudi dernier. Je n'ai pas encore eu la chance de répondre, car trouver des timbres à Barcelone est une vraie chasse au trésor!

Insufficient sleep university (ISU)

2008-07-07T13:39:00.000-07:00

Les journées sont de plus en plus chargées, les contenus des cours est de plus en plus compliqué. Il va falloir que je me mette à étudier, le problème c'est le quand! Je me lève vers 7h30 pour prendre l'autobus à 8h20. J'ai ensuite des cours toute la journée jusqu'à 5h15. De 5h15 jusqu'à 18h45, il y a des rencontres facultatives avec les profs. La semaine passée, je n'y suis pas allée, mais aujourd'hui, j'ai assisté à la présentation de Dr. James Green qui travaille à la Nasa. C'est un vrai passionné et un excellent vulgarisateur. En bonus, il y a eu une présentation concernant les astéroïdes, ce qui m'intéresse particulièrement pour ma maîtrise.

Dr. James Green et ses explications sur les perturbations solaires

Je suis donc rentrée vers 7h15 avec l'idée d'étudier avant le souper, mais le mal de tête, la fatigue et la famine m'ont forcée à faire la sieste... La cafétéria s'est ouverte à 8h et le repas était meilleur que les autres jours. À 9h, j'ai eu une réunion avec les autres Canadiens pour préparer la présentation que nous devons faire pour la "soirée culturelle" et je fais partie de l'équipe qui doit trouver un canot pour la semaine prochaine. Quelques recherches, un peu de ménage dans la chambre, et il approche 11 heures... et je n'ai toujours pas étudié... et je n'avais pas de commission/lavage à faire... C'est comme ça tous les jours ou presque. C'est un peu décourageant. C'est probablement pour ça que l'International Space University (ISU) est aussi appelée l'Insufficient Sleep University...

Alors voilà! Demain j'ai encore une plus grosse journée, car en soirée il y a un panel en plus de la journée de cours... Courage, courage!

Les aventures de Montserrat

2008-07-06T14:08:00.001-07:00

Première journée libre depuis mon arrivée à Barcelone. Un voyage s'est organisé (informellement) pour aller à Montserrat, un monastère construit dans les montagnes à environ une heure de train de Barcelone. Bien que l'activité ait été publicisée, seulement 7 personnes se sont présentées à 8h30 ce matin, six Canadiens, un Australien. La plupart des étudiants ont célébré tard hier, ce qui explique ce faible taux de participation. J'avais pris soin de me coucher tôt, car je tenais à visiter Montserrat.

Karine et le massif rocheux de Montserrat

Mon idée initiale était de prendre le train et le funiculaire pour me rendre au sommet, mais Lynne, l'instigatrice du projet, tenait à faire la randonnée. Mon petit doigt me disait que ce serait difficile, mais devant l'enthousiasme collectif, j'ai suivi le groupe. Ma crainte s'est accentuée lorsque j'ai vu l'affiche en catalan indiquant 2 heures de randonnées dans un abrupt massif rocheux, mais personne n'a semblé porter attention...

Ouf! Je pense n'avoir jamais autant sué de toute ma vie. Heureusement que c'était nuageux! Vous m'en reparlerez lorsque vous aurez escaladé un 660 mètres de dénivelé par un 30 degrés Celsius complètement humide... Nous avons eu tout juste assez d'eau et Lynne (Terre-Neuvienne = qui aime le froid) était au bord d'un coup de chaleur. Ça a été tout un soulagement d'arriver au sommet. Mais c'était magnifique, alors ça a valu la peine!

La basilique de Monserrat dans les montagnes

Après avoir mangé une paella bien remplie de fruits de mer, nous avons visité la Basilique et le musée. C'était aussi intéressant de se promener dans le sanctuaire, malgré la masse de touristes. Nous nous sommes ensuite dirigés vers la "grotte sacrée" où la Vierge Marie aurait fait une apparition.

On y trouve aujourd'hui une église. La grotte est située à une certaine distance, à une altitude moindre que le monastère. Nous y sommes descendu à pied pour se rendre compte que le site était fermé. Il était déjà 6 heures à ce moment, et la pluie s'est mise à tomber... de plus en plus fort.

Église érigée près de la grotte sacrée où Marie est apparue

Le groupe se dépêche alors pour se rendre au petit funiculaire pour remonter au monastère: FERMÉ. C'est alors qu'on réalise que le dernier train pour redescendre au village part à 18h30 du haut de la montagne. Panique, panique, panique! Le tonnerre se met de la partie. Il est 18h20, il y a 100 mètres de dénivelés qui nous séparent de la station, il fait une chaleur suffocante, personne n'a le goût de redescendre à pied, surtout avec la tempête...

Je finis par me décider à vérifier dans mon livre sur Barcelonne (judicieusement acheté par Guillaume) qui indique 18h45 pour le dernier train, ce qui redonne espoir à tous. C'est alors la course pour se rendre au sommet, avec toutes sortes de scénarios catastrophiques en tête, mais on y arrive, trempés lavette de sueur, de pluie et de crème solaire, tout juste, sauvés par la peau des dents.

Le retour à Barcelone s'est ensuite déroulé sans anicroche. Nous avons soupé dans un restaurant où nous avons partagé des tapas et ri de nos aventures de la journée. Je me dirige maintenant vers mon lit pour une nuit de sommeil bien méritée...

Le Jour de l'indépendance

2008-07-05T08:01:00.000-07:00

Hier, c'était le 4 juillet, Jour de l'indépendance pour les américains. C'était donc l'occasion de célébrer. Après une journée bien chargée, nous sommes donc allés au "Hard Rock Cafe" en bordure de la Plaça Catalunya au centre-ville de Barcelone. Cependant, personne n'avait vraiment fait de réservation, alors que nous étions au moins 40 personnes. J'ai donc fini par me retrouver dans un restaurant avec Vaughan (australien), Lynne et Les (canadiens) où nous avons mangé des tapas et bu de l'excellente sangria.

Il approchait minuit, on s'en retournait prendre le métro, quand nous avons retrouvé notre groupe et nous sommes retrouvé dans un bar local où nous avons pris un peu de bière. Je suis donc rentrée vers 2h du matin... Je n'étais pas dans ma plus grande forme ce matin pour les cours, mais j'avais un après-midi libre et je compte bien me coucher tôt ce soir.

Alex, Nadine, Catherine (du Canada) et Asli (de la Turquie)
au bar local L'Ovella negra

Monsieur Hoffman

2008-07-03T12:31:00.000-07:00

J'ai eu une bonne journée de cours aujourd'hui. J'ai enfin pu avoir une nuit normale de sommeil, ce qui a grandement amélioré mon sort. Je compte rattraper quelques heures de repos encore ce soir.

J'ai eu une surprise aujourd'hui. Je savais que l'un des professeurs, monsieur Jeffrey Hoffman, était un astronaute américain, mais je ne savais pas à quelle mission il avait été affecté. J'ai appris qu'il a participé à 5 missions spatiales, mais la plus impressionnante selon moi est celle où il a procédé à la réparation du Hubble Space Telescope (1ère mission). C'est une contribution sans précédent! Pour en savoir plus à son sujet:

http://en.wikipedia.org/wiki/Jeffrey_A._Hoffman

IceBarcelona

2008-07-02T14:19:00.000-07:00

La Fête du Canada au bar IceBarcelona a été un succès. C'était un peu comme un petit hôtel de glace. J'ai partagé un excellent pichet de sangria avec des amis puis un drink fluorescent dans un verre de glace. C'était drôle de voir la réaction des gens qui n'ont pas l'habitude du froid...

Irina et moi dans le bar de glace à -5 degrés

Nous avons malheureusement manqué le dernier métro, il a donc fallu prendre le "Nitbus" ou l'autobus de nuit. Il était donc une heure passée lorsque je suis rentrée. Ça a été un peu difficile les cours ce matin. Heureusement, je suis familière avec les ondes électromagnétiques et avec les aspects de gestion présentés aujourd'hui. Je devrai cependant réviser les notions de droit international liées à l'espace...

Première journée de cours

2008-07-01T10:36:00.000-07:00

J'ai eu 4 heures de cours aujourd'hui. Le format est sympathique: chaque présentation dure une heure, incluant la période de question. Il y a une pause de 15 minutes entre chaque cours. On a parlé des dimensions dans l'espace (le petit et le grand), des justifications politiques des activités spatiales ainsi que de l'aspect économique de ce secteur. C'est très diversifié!

Il y a aussi eu une présentation sur les occasions d'affaire dans l'espace. Saviez-vous que pour la modique somme de 4000$ vous pouvez expérimenter l'expérience de la micro-gravité à bord d'un avion qui fait des vols paraboliques? Si jamais vous vous sentez riche et voulez tenter l'expérience: http://www.gozerog.com/

La journée n'est pas terminée. Je vais aller souper sous peu. La salle à manger n'ouvre pas avant 8 heures le soir... je vais m'y habituer. Ensuite, on sort en ville pour souligner la Fête du Canada. Ça promet. J'espère toutefois revenir pas trop tard, car demain l'horaire prévoit des activités de 8h15 à 23h30!

C'est un départ!

2008-06-30T15:20:00.001-07:00

Une autre journée plutôt tranquille. Ce matin, nous avons eu le discours de Peter Diamandis, l'un des trois co-fondateurs de l'Université internationale de l'espace. C'est un personnage sympathique très entrepreneur. Son enthousiasme est contagieux. Il est aussi l'auteur des "Peter's law" qui sont plutôt connues:

1. If any thing goes wrong fix it. (To heck with Murphy!)
2. When given a choice-take both.
... http://elsmar.com/Forums/showthread.php?t=19046

Cet après-midi, j'ai fait une petite sieste, puisque je me suis couchée un peu tard hier. Mais ça a valu la peine, puisque j'ai enfin pu parler à Guillaume au téléphone.

Ce soir, c'était la soirée d'ouverture officielle de la session d'été. Nous étions invités à l'hôtel de ville où il y a eu une série de discours puis un souper de forme "coquetel dinatoire". Le maire lui-même nous a accueilli. C'était sympathique! Le groupe s'est ensuite dispersée dans la ville. Je me suis retrouvée à discuter avec Javier de la Colombie et Hans de l'Autriche le long de Las Ramblas puis le long de la plage. Ça a été très enrichissant.

Karine à l'hôtel de ville

La vue du haut de l'hôtel de ville

Demain sera la première journée officielle de cours. C'est aussi la Fête du Canada que nous devons souligner... Nous avons réservé au "bar de glace" en ville. C'est le même principe que l'Hôtel de glace à Québec, mais en beaucoup plus petit et en plein été. Je pense que ce sera une bonne expérience pour tout le monde!

L'Euro 2008

2008-06-29T15:01:00.000-07:00

L'Espagne vient tout juste de gagner l'Euro. C'est la fête dans les rues, les pétards éclatent, les gens chantent, les klaxons crient. L'atmosphère est festive. Les gens s'étaient rassemblés dans les cafés pour écouter le match. Impossible d'y entrer, les gens débordaient jusqu'à l'extérieur des portes. Un café a eu l'idée d'installer une télévision à l'extérieur... Une foule s'est instantannément rassemblée:

Il n'a donc pas vraiment été possible de regarder le match en ville... nous avons donc trouvé une terrasse et nous avons bu un pichet de sangria. Lorsqu'il y a eu but, la ville s'est mise à trembler, les gens sont sortis sur les balcons et il y a eu une explosion de joie!

C'est donc le fait saillant de la journée. Pour le reste, c'était plutôt tranquille. Nous avons pris le métro et visité le campus où les cours seront donnés. Mon espagnol a aussi été utile au restaurant. Nous étions 16 et c'était plutôt compliqué. J'étais la seule avec une connaissance minimale de la langue. J'étais bien contente de me rendre utile.

À part ça, je suis un peu paranoïaque vis-à-vis les pick-pockets. Jusqu'à maintenant, trois participants ont été dérobé, dont un professeur. Ce dernier s'est fait voler dès son arrivée à l'aéroport: passeport, argent, cartes de crédit, bref tout l'essentiel... Il ne faut vraiment rien laisser dans ses poches... Pour le reste, la ville est bien sympathique!

Arrivée à Barcelone

2008-06-28T13:30:00.000-07:00

Il est 22h30, heure locale, et je trouve enfin un petit moment pour écrire. Je suis partie de Toronto hier en fin de soirée et après plusieurs heures de vol, une escale à Amsterdam et six heures de décalage horaire, je suis finalement arrivée à Barcelone en fin d'après-midi.

Ma chambre est sympathique, c'est grand et j'ai ma propre salle de bain. J'ai aussi une très belle vue sur la ville:

Vue de ma chambre

Mon bureau

Ma chambre

Le voyage s'est fait sans anicroche à l'exception de ma bouteille de shampoing qui s'est vidée dans mon sac... Ça n'a pas fait trop de dégât et ça m'a permis d'apprendre que faire le lavage ici coûte 10 euros (environ 16,50$).

Et j'ai surtout eu la chance de rencontrer en soirée les autres participants du programme. Nous sommes une centaine en provenance de 26 pays. Tout cela a quelque chose de surréaliste, comme si je n'y croyais pas encore...

Demain sera une journée tranquille, visite du campus dans l'après-midi et temps libre en soirée. Toutefois, tout le monde risque de se rassembler pour regarder la finale de l'Euro entre l'Espagne et l'Allemagne. J'ai toutefois réalisé que l'enthousiasme collectif ne sera probablement pas aussi fort que je pensais. La région de la Catalogne, dont fait partie Barcelone, s'identifie très peu à l'Espagne, même si certains joueur de l'équipe sont Catalans. Je verrai tout cela demain!

Pour l'instant, je vais profiter d'une nuit de repos bien méritée. Ce sera tout un défi d'apprendre à connaître tout le monde!

Jour 1

2008-06-26T19:16:00.000-07:00

Guillaume est venu me porter à l'aéroport ce matin. C'est toujours difficile de partir et de laisser derrière ceux qu'on aime. Heureusement qu'on revient.

Mon vol à destination de Toronto s'est déroulé sans anicroche. Aujourd'hui, c'était une journée de préparation pour la délégation canadienne. La Fondation canadienne pour l'Université internationale de l'espace nous avait préparé une série de présentations vraiment intéressantes. Notamment, l'astronaute Bob Thirsk est venu discuter de l'entraînement des astronautes. J'en ai aussi appris sur l'entreprise COM DEV qui fabrique des pièces et des systèmes pour les satellites.

Bref, je suis plutôt fatiguée ce soir. Mon anglais est un peu rouillé et je dois me concentrer davantage pour tout comprendre. Demain, je vais visiter MDA Corporation, un gros joueur dans l'industrie spatiale canadienne, puis c'est le vol de nuit en direction de Barcelone avec une escale à Amsterdam.

Je sens que le voyage ne sera pas de tout repos, mais l'enthousiasme qui règne dans l'air est contagieux! Bonne nuit!

Le catalan

2008-06-22T09:11:00.000-07:00

Bon dia! Em dic Karine i tinc vint-i-cinc anys. Com està?
(Bonjour! Je m'appelle Karine et j'ai 25 ans. Comment allez-vous?)

C'est à peu près tout ce que je sais dire en catalan... pour l'instant du moins.

À Barcelone, la langue d'usage n'est pas l'espagnol, mais bien le catalan. Cette ville est située en Catalogne (Catalunya en catalan et Cataluña en espagnol), une communauté autonome d'Espagne où les gens parlent le catalan tout comme en Andorre, dans les îles Baléares ainsi que dans les Pyrénées. C'est un mélange de français, d'espagnol, de portugais et d'italien.

J'ai acheté un petit livre "Teach yourself catalan" qui est sympathique bien que je manque de temps pour l'étudier. Heureusement, mes cours de l'été seront donnés en anglais. Aussi, en général les Catalans parlent aussi l'espagnol et parfois même le français vu leur proximité géographique avec la frontière française. C'est tout de même une politesse que de connaître quelques mots de la langue locale...

Adéu, que vagi bé!
(Au revoir, portez-vous bien!)

Compte à rebours: départ dans 4 dodos

Mot de bienvenue

2008-06-13T08:39:00.000-07:00

Je vous souhaite la bienvenue sur mon blog. C'est un essai pour cet été, en remplacement des courriels de groupe...

Pour ceux et celles à qui je n'ai pas eu la chance de parler récemment, je vais passer deux mois à Barcelone cet été, pour participer au programme d'été de l'International Space University (ISU). Il y a encore beaucoup d'inconnues dans cette histoire, mais de ce que j'en sais, nous serons une centaine d'étudiants dont une douzaine de Canadiens à participer à cette session d'été. Il y aura des gens de différentes disciplines (ingénierie, sciences, administration, médecine, éducation, etc.), mais tous s'intéressent à des sujets liés à l'espace de près ou de loin.

Le décompte est déjà commencé: je pars le 26 juin au matin, dans moins de deux semaines. Après un bref séjour à Toronto avec les autres participants du Canada, ce sera le grand départ pour Barcelone. L'été s'annonce chaud!

Bonne nouvelle:
Guillaume a pu déplacer ses vacances à la fin du mois d'août, ce qui lui permettra de venir me rejoindre à compter du 22 août. Nous passerons deux semaines ensemble sur le vieux continent.